Francisca Iraci, uma professora de 52 anos, desafiou as expectativas médicas e a própria morte ao se tornar uma das pioneiras no uso de um tratamento experimental para câncer de mama. Diagnosticada em 2011, ela recebeu a notícia devastadora de que teria apenas um ano de vida. No entanto, esse tempo se estendeu por mais de uma década, e hoje, além de manter uma rotina ativa, ela dança forró e viaja sempre que pode.
Após o diagnóstico inicial, a doença progrediu para os ossos, e foi nesse momento que o oncologista Felipe Cruz, do Instituto Brasileiro de Controle do Câncer (IBCC), apresentou a Francisca uma nova medicação, ainda não aprovada no Brasil. Ela ingressou em um estudo clínico que testava a combinação de dois medicamentos-alvo, trastuzumabe e pertuzumab, tornando-se uma das primeiras brasileiras a acessar essa terapia inovadora. O tratamento foi aprovado no Brasil dois anos depois de sua participação, embora sua inclusão no Sistema Único de Saúde (SUS) tenha acontecido apenas em 2019, e ainda de forma bastante restrita.
Enquanto Francisca experimentava o tratamento, seu marido manifestou preocupações sobre os riscos de sua esposa se tornar uma cobaia em um estudo clínico. Com o tempo, ele reconheceu que, sem essa oportunidade, a vida dela estaria em risco. “Me deram um ano de vida, e já se passaram 15”, afirma, refletindo sobre a transformação que o tratamento trouxe para sua vida.
O câncer de mama se tornou o mais comum entre as mulheres brasileiras, com estimativas do Instituto Nacional de Câncer (Inca) apontando cerca de 79 mil novos casos por ano. Apesar da crescente demanda por tratamentos, o Brasil representa menos de 5% dos ensaios clínicos realizados globalmente, o que levanta questões sobre a falta de acesso a inovações médicas.
Os ensaios clínicos são fundamentais para o desenvolvimento de novos tratamentos e seguem um rigoroso protocolo que garante a segurança e eficácia dos medicamentos. Esses estudos são divididos em fases, começando com testes pré-clínicos em laboratório, passando para testes em humanos, onde são avaliados tanto a segurança quanto a eficácia dos tratamentos.
Embora muitos pacientes se sintam hesitantes em participar de pesquisas, a experiência de Francisca é um exemplo do potencial transformador dessas iniciativas. A nova Lei das Pesquisas Clínicas, sancionada em 2024, visa atrair mais estudos para o Brasil, estabelecendo prazos máximos para análises e promovendo maior transparência e segurança para os voluntários.
Com sua vida em constante movimento, Francisca Iraci prova que a participação em um estudo clínico não apenas pode oferecer novas esperanças, mas também transformar a trajetória de vida de pacientes com câncer. A história dela é um testemunho de como a pesquisa clínica pode abrir portas para tratamentos que, de outra forma, poderiam permanecer fora de alcance.
